古文書を解読する

　今回は家系図作成のため、古文書を解読します。

　ご先祖のことを調べるためには、明治時代や江戸時代に書かれた文書も扱わなければなりません。全国に残る古文書のうち、翻刻されて活字になっているものはほんの一握りです。大多数の古文書は翻刻されることもなく、公文書館や文書館、博物館に保管されています。これら未翻刻の古文書こそが、実は貴重な情報の宝庫なのです。しかし、その時代の文書はくずし字で書かれています。せっかくのお宝を発見しても、読めなければ宝の持ち腐れになってしまいます。そこでご先祖を調べたいという方は、日ごろから古文書を解読する勉強をされることをお勧めします。

　このサンプルを解読してみましょう。プライバシー保護のため、ぼかしを入れてあります。ぼかしの部分は（伏字）とします。旧漢字は新字体に改めました。

（伏字）願止之義ニ付伺

還禄之者於当（伏字）下ニ地所払下願書去

七月十五日開札之上地第三百三十九号

十月三日附を以、相伺本日八日御指令有之

候、第ニ号之内第（伏字）区（伏字）区（伏字）

（伏字）町一丁目（伏字）寺除地上地之内

西ノ方荒地落札人（伏字）義

右地所、見込違ニ付払下願止之義、別

紙之通申出、今更右様申立候者不

都合ニ候得共、見込違之上ハ無余儀

次第ニ付願之通承届可申候哉相伺

候也

　明治七年十二月廿八日（伏字）

　土地の払下を受けたけれども、荒地だったので、返還したいという嘆願書ですね。次は武士の由緒書からの抜粋です。

一、給禄四石六斗壱升　

　　　外終身加禄五分

　嘉永七甲寅年五月十五日鳶之者へ

　被召抱

　初代右之通相違無御座候以上

　どうでしたか？　読めましたか？　

　くずし字とはいえ、我々のご先祖がつい１５０年くらい前までは日常的に読み書きしていた文字です。見慣れてくれば、よほどひどい癖字でもなければ、読めるようになります。

　ちなみに、古文書などの古い文字を原稿用紙などに書き起こすことを釈文（しゃくぶん）と言い、それを現代日本語に活字化することを翻刻（ほんこく）といいます。 

　古文書の勉強会を開催しています。興味のある方は講座の紹介をご覧ください。また、古文書の学習に必要な文献については古文書の本棚をご覧ください。